慈禧送来一块牌匾，只写四个大字

在太平天国刚刚平定的时候，慈禧太后在朝廷上经常对大臣说：“没有曾国藩，没有湘军，大清朝的半壁江山恐怕就不保了，我们孤儿寡母应该感谢曾国藩。”为了表示“感谢”，朝廷封曾国藩为武英殿大学士，一等毅勇侯。慈禧表面文章做足之后，立刻就开始要求曾国藩裁撤湘军。

曾国藩当然知道，“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的道理，在中国数千年的历史上，无数名将因为功高盖主，引来皇帝的猜疑，*后都落得个杀身之祸。曾国藩左右为难之际，以曾国荃、彭玉麟、赵烈文、李次清等人为代表的湘军将领深夜拜访曾国藩，对曾国藩进言，与其被削了兵权坐以待毙，不如反了算了，欲将黄袍加身与曾国藩。

曾国荃是曾国藩的弟弟，他分析道：“哥哥你是两江总督，左宗棠是闽浙总督，李鸿章是江苏总督，全部都是湘军嫡系，而且大哥你还手握30万湘军精锐。只要你振臂高呼一声，大军即刻北上，攻破京师如探囊取物，**汉家江山，大哥也将成为一代开国帝王。”

听到这里，曾国藩也开始犹豫了，他不为自己的前程着想，也要为手下众多湘军士兵着想，曾国藩此时的内心陷入了矛盾之中。要不说慈禧是个了不起的**家呢，她好像猜定曾国蕃会犹豫似的，在这紧要关头给他送来了一个亲提牌匾!

曾国藩见到牌匾之后，仰天长叹，终于没能下定决心**，而且还亲自出面安抚湘军将领，要他们配合朝廷完成裁军。究竟慈禧送来的牌匾上写了什么，竟能让曾国藩放弃唾手可得的皇帝宝座?

慈禧太后送来的匾上就四个大字——勋高柱石!因为慈禧猜透了曾国蕃这种传统士大夫在乎名节：你想，你要是不反，你是帝国柱石，青史扬名;你要是反了，你就是乱臣贼子，万世唾骂!此后湘军顺利被裁撤，曾国藩也被调往直隶总督，在慈禧眼皮底下受监视，在慈禧与曾国藩的对阵中，慈禧完胜。