晋商名门-介休候氏

徐珂《清稗类钞》称，山西侯氏有资产七八**两，是仅次于亢氏的大户。侯氏住介休县北贾村，原是南宋孝宗隆兴元年(1163)由陕西迁入。康熙时，家境尚一般，有十七世侯万瞻外出经商苏杭一带，专贩绸缎。

万瞻生二子，长生祥，次生瑞。二子长大后，与父一起贩运绸缎。他们南贩北运，经过几十年的辛苦，获利颇丰，家业渐兴。到万瞻之孙侯兴域时，侯家已是外有商号数十处、内有大量房产土地的赫赫有名的财主了，介休人称“侯**”。

侯兴域，字蔚观，生于清乾隆年间，卒于嘉庆年间。他在继承祖业的基础上，又苦心经营，使侯氏财产达数**两以上。侯兴域发展起来的商号，**的有在平遥设的协泰蔚、厚长来、新泰永、新泰义、蔚盛长;在介休张兰镇设的义顺恒、中义永;在晋南运城设的六来信等。这些商号大多是杂货绸布茶庄和*铺。兴域有子六，即泰来、恩来、庆来、迪来、章来、荣来。清嘉庆十三年(1808)，侯兴域已年过花甲，便将其家产，除留一部分自己养老外，余皆分作六股，分给了六个儿子。不久，兴域故去。之后长子泰来、次子恩来相继去世，三子庆来成了家长，侯氏六门的生意皆委庆来掌管。

侯庆来，又名培余，字笃斋，清嘉庆二十三年(1818)考中副榜，为人精明练达，颇有才干。他主持家政后，*先把在平遥开设的蔚盛长、协泰蔚、厚长来、新泰水商号都改为带有“蔚”字的蔚泰厚、蔚丰厚、蔚盛长商号。据说所以如此改名称，是因其父字蔚观，改为蔚字号是永志其父创业维艰、教育后辈永世不忘之意。道光初年，侯培余又适应市场变化，把蔚字号均改为票号，又经过其子侯荫昌的大力经营，业务飞速发展，使蔚字号成为国内**的票号。