山西特色：八堡炖羊肉

八堡是一个偏远的小地方，夹在黄河与大山之间，交通闭塞，出入不便。八堡人喜欢吃炖羊肉，家家户户善做炖羊肉。逢年过节、娶媳妇、嫁女儿、葬老人，大大小小的事宴，都少不了炖羊肉。八堡炖羊肉，不油腻，无腥味，麻而不过，辣而不辛，汤鲜肉嫩，营养丰富。

八堡炖羊肉之所以好，味道鲜美*特，主要有三个方面的原因，一是水，二是羊，三是工艺。

八堡人吃井水。村子里有很多井，沿着河川，走一段便有一口井。井里的水都是沿着河道渗进来的黄河水，河道里厚厚的泥沙和石子是很好的过滤器，井水清粼粼的。井水的水质不是特别好，熬稀饭不如上山里的泉水，许是碱性水，有水碱，洗漱也容易使人皮肤变黑变粗糙，但偏偏就是炖羊肉好。同样的肉，同样的做法，挪个地方一换水就不行了，效果大打折扣。

羊肉是地道的八堡土羊肉。八堡土羊，是当地的土著羊种，没有任何外来的基因。由于当地多是石山，植被**，山势又较为陡峭，放牧出去的羊群要想吃饱，必须比别处的羊爬更多的山，跑更多的路，好多时候还必须在悬崖峭壁间奔走，长年累月锻造了八堡土羊的强健。八堡土羊身型矫小，行动敏捷，浑身上下几乎没有肥赘之肉，肉多而又细腻。

炖肉的工艺是比较讲究的。*先是要用老铁锅，然后是文*慢炖，*急了肉容易老，味道也进不去。汤里放足够的葱、花椒和辣椒，葱必须是红皮葱，和辣椒一样，都是囫囵放的，不切碎，花椒是八堡沟里自家树上采摘的当年的花椒。不放茴香，当地有句俗语，“猪不花，羊不茴”，讲的就是这个。

八堡有好几家杀坊，一年杀许多羊，羊肉没有堆滞的时候。走亲戚的来了点名吃炖羊肉，异地远乡的客人来了也点名吃炖羊肉，吃不完拿走，吃完了再带。炖羊肉，八堡是个尝鲜的好地方!